Cet article concerne uniquement le second tarot d'Oswald Wirth (1926). Pour le premier tarot d'Oswald Wirth (1889), consultez l'article sur les particularités du tarot d'Oswald Wirth.

Chaque tarot renferme ses petits secrets, éléments subtilement dissimulés, que les tarophiles s'évertuent à retrouver avec émerveillement. Le tarot d'Oswald Wirth de 1926 est à ce titre très intéressant puisqu'il comprend des formes abstraites imprimées dans le fond doré de chaque image. On croit y reconnaître quelques caractères de l'alphabet phéniciens qui prit naissance au xı^e siècle avant notre ère, à moins que ce ne soient des symboles alchimistes du Moyen Âge. Ces formes m'ont longtemps intrigué et c'est, comme bien souvent, fortuitement et avec l'aide du hasard, qu'une part du mystère de ces formes a pu être élucidée. 

Dans le même ordre d'idées, j'avais aussi remarqué que la première lame du Bateleur comportait des inscriptions ésotériques. Elle m'évoquait certains textes mystérieux de Leonardo da Vinci, et pour cause, puisqu'en y regardant de plus près, il s'agissait de lettres écrites à l'envers. Un passage devant le miroir me permit d'élucider rapidement le mystère. C'était tout simplement le texte de la planche explicative d'accompagnement qui, au contact prolongé avec le premier feuillet (Bateleur et Papesse), avait déposé des inscriptions à l'envers. Bien que fascinante, cette découverte ne présentait pas véritablement d'intérêt pour le symboliste, puisqu'il ne s'agissait que d'un effet involontaire de l'auteur.

Pour comprendre la signification des formes géométriques du tarot d'Oswald Wirth, il fallait un indice qui me manquait. C'est seulement après une étude approfondie de l'Introduction à l'étude du tarot, qu'a pu m'apparaître le secret de ces symboles. La mise au point du tarot ésotérique m'a également mis sur la voie, car en le concevant, j'ai inconsciemment enregistré ses images. Je n'ai pas tout de suite fait le lien et c'est seulement lorsque le hasard m'a à nouveau mis le tarot de 1926 dans les main que j'ai compris : les formes géométriques abstraites s'interpénètrent de symboles du tarot ésotérique. Pour les retrouver, je vous invite à vous munir de votre tarot d'Oswald Wirth de 1926 (ou d'une reproduction) pour comparer les symboles originaux (idéogrammes ci-dessous, à gauche) avec les formes géométriques (ci-dessous à droite, en rouge).

En haut à droite, en contact avec le chapeau-lemniscate du Bateleur, on voit très nettement une couronne. Il ne manque que l'œil auquel pourrait correspondre le cercle à gauche sous le chapeau. On peut y voir une référence à l'art royal que l'auteur décrit en ces termes : « En formant des initiés, cet art forme des rois, c'est-à-dire des hommes soustraits à toute domination, donc libres, souverains maîtres d'eux-mêmes » (Les mystères de l'Art royal, Paris, Émile Nourry, 1932, page 8). Un peu plus bas, on trouve également un « A » à l'envers, symbole du Taureau, qu'Oswald Wirth fait correspondre au premier arcane du tarot.

Dans le bandeau gauche, on retrouve l'ânkh, attribut des dieux égyptiens, qu'Oswald Wirth utilise parfois à la place du symbole de la déesse de l'amour, Vénus. On peut le voir au dessus de la main de la Papesse. Notons au passage que cet arcane est le seul à ne pas avoir le fond doré, mais marron,  teinte la plus sombre du jeu (quatre théories sont exposées au sujet de cette exception dans Les secrets du tarot d'Oswald Wirth).

La croix double figure deux fois sur le Chariot à gauche et à droite, de manière absolument symétrique. Cette croix de Lorraine est ici représentée avec des barres transversales de même longueur, ce qui la différencie de la croix patriarcale dont la barre supérieure est traditionnellement plus courte.

Cette fois, ce n'est pas dans l'Introduction à l'étude du tarot que se trouve le symbole, mais dans Les signes du zodiaque d'Oswald Wirth. L'idéogramme du Lion apparaît en haut à gauche, au dessus du chapeau- lemniscate de la femme qui terrasse avec délicatesse, l'animal du quatrième signe du zodiaque.

C'est à gauche, en contact avec les cheveux de la Tempérance que se dessinent trois vagues reprenant à la fois la partie supérieure du symbole du tarot ésotérique, et évoquant en même temps le signe astrologique traditionnellement associé à cet arcane : le Verseau.

ajout publié le 10 mai. 2022
Durant les quatre années qui ont suivi la publication de cet article, nous avons poursuivi nos recherches sur les symboles qui figurent en fond du tarot d'Oswald Wirth et avons ainsi fait d'autres découvertes. Le fruit de ces travaux nous a mené à l'écriture des Secrets du tarot d'Oswald Wirth, ouvrage qui donne les clés pour saisir le sens de ces formes qui furent si longtemps supposées abstraites. Structuré en quatre parties, l'ouvrage prend le débutant par la main pour le former d'abord à l'astrologie, la kabbale, la numérologie et l'alchimie. Fort de ces acquis, il rejoindra alors l'initié pour visiter les idéogrammes et pouvoir ainsi saisir les secrets du tarot d'Oswald Wirth.

À ce propos…
Symboles ésotériques (commentaires)
Introduction à l'étude du tarot
Présentation du tarot ésotérique
Le Tarot des imagiers du Moyen âge
Restitution du tarot d'Oswald Wirth

Tarots et ouvrages sur Oswald Wirth
Les secrets du tarot d'Oswald Wirth
Introduction à l'étude du tarot (Wirth)
Les signes du zodiaque (Wirth)
Tarot d'Oswald Wirth artisanal
Tarot ésotérique d'Oswald Wirth
Oracle ésotérique d'Oswald Wirth

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Les symboles du tarot ésotérique
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